Sarilamak - Bertempat di rumah dinasnya, Rabu 10 Agustus 2022, Bupati Lima Puluh Kota, Safaruddin Dt.Bandaro Rajo menjamu kunjungan Vicki Richardson, salah  satu Direktur Indonesia Institute Inc, lembaga independen Kerjasama Indonesia Australia.

Pertemuan ini diinisiasi dan dimediasi oleh Kepala Dinas Perindustrian dan Tenaga Kerja Kabupaten Lima Puluh Kota, Fery Chofa, SH., LL M dan  Gusrizal Dt.Salubuak Basa, salah satu pengajar Bahasa Indonesia di Australia.

Pertemuan ini membahas tentang rencana kerjasama terkait penumbuhan ekonomi daerah dengan memanfaatkan sumber daya alam yang ada di Lima Puluh Kota.Turut hadir dalam acara tersebut, Evi Hasnita selaku Rektor Universitas Fort de Kock Bukittinggi

Bupati Lima Puluh Kota, Safaruddin Dt. Bandaro Rajo menyambut baik kunjungan tersebut. "Tentunya kedepan, saling berbagi informasi dan menjalin kerjasama sangat dibutuhkan, terutama terkait pengembangan potensi sumber daya yang ada  untuk meningkatkan kesejahteraan masyarakat di Lima Puluh Kota Khususnya", ujar beliau dalam sambutannya. Beliau juga menambahkan bahwa selain untuk pengembangan pendidikan, dengan adanya pertemuan ini juga diharapkan akan membuka peluang perluasan pasar ekspor bagi produk olahan Industri Kecil Menengah dan perluasan promosi bagi potensi wisata yang ada di daerah Kabupaten Lima Puluh Kota ke Mancanegara. Hal ini tentunya akan mendorong pertumbuhan ekonomi daerah.

Sebagai pimpinan dari Dinas Perindustrian dan Tenaga Kerja, Fery Chofa juga menyampaikan bahwa perlu adanya penyusunan rencana kerjasama terkait pengembangan industri pengolahan, khususnya pengolahan dan diversifikasi gambir dan rencana perluasan pemasaran produk IKM di Australia. "Salah satu komoditi unggulan daerah kita adalah Katechin Gambir, kita berharap dengan adanya kunjungan dari Vicki Richardson yang berasal dari Australia ini dapat membuka peluang pasar ekspor baru bagi produk Katechin Gambir yang diproduksi di Lima Puluh Kota", ujar Fery dalam penuturannya.

Vicki Richardson menyampaikan bahwa ia sangat setuju dengan adanya rencana kerjasama yang akan dilakukan. Beliau merupakan pelopor program guru relawan dari Australia Barat yang kini sudah mengabdi di beberapa daerah di Jawa Timur. Meskipun berlatar belakang dari dunia pendidikan, beliau siap membantu menjembatani terjalinnya kerjasama dengan pihak-pihak yang dibutuhkan di Australia. Khusus untuk pengembangan jangkauan pasar dan potensi bisnis bagi pelaku Industri Kecil Menengah (IKM), Vicky siap membantu terjalinnya kerjasama dengan Indonesia Australia Business Councill (IABC) yang merupakan wadah kerjasama bisnis Indonesia dan Australia.

Dalam pertemuan tersebut Evi Hasnita  juga menyampaikan bahwa sejak tahun 2019 Universitas Fort De Kock menjalin hubungan yang baik dengan Vicky Richardson. Berkat hal tersebut Universitas Fort De Kock dapat menjalin kerjasama dengan Curtin University Perth, Australia. "Dalam waktu dekat kira akan kirim mahasiswa di bidang kesehatan untuk belajar di Curtin University serta magang di Perth. Kedepannya melalui Ibu Vicky ini kita dapat memperluas bentuk kerjasama dengan pihak-pihak di Australia seperti yang Bapak Bupati sampaikan", ujar beliau.

Sebelum menutup pertemuan, Bupati Safaruddin yang akrab dipanggil Datuk Safar ini menyatakan ketertarikan dan kesiapan Pemkab Lima Puluh Kota yang dipimpinnya  untuk juga menjalin kerjasama dengan Universitas Fort De Kock. Bentuk kerjasama tersebut dapat berupa upaya penurunan angka stunting melalui penelitian dan pengabdian masyarakat. Beliau berharap penandatanganan MOU kerjasama ini dapat dilaksanakan segera. (FC)